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雪山大索道
從甘海子雪花山莊西行約5公里。便來到了雪山腳下的下部站,這裏是雪山大索道的起點站，一片茂密的原始森林，這裏海拔3356米，索道由此往上運行，直至雪山主峰扇子陡正下方的上部站，那裏海拔4506米。索道全長2914米，垂直高差1150米。是我國海拔最高的旅遊客運索道。
索道採用6人座豪華脫抱式全封閉吊箱，安全舒適，你的行程由下部站的茫茫林海，到上部站的白雪皚皚，中間運行時間僅為半小時，而你卻有經歷四季之感。強烈的季節變化，冷暖的差異，景物的轉換，會使你興奮不已，因為玉龍雪山是雲南亞熱帶的極高山地。從山腳河谷到峰頂具備亞熱帶，溫帶到寒帶完整的垂直自然景觀，而你在極短時間裏旅遊體驗到。
乘坐露天索道，你可盡覽雪山植物的垂直分佈情況，從海拔3000米的草甸出發，穿越高大挺撥的各種松林杉樹，隨索道上升，森林漸漸遠去，繼而灌木叢生，還有叢叢杜鵑林，到海拔4000米以上則只能見到附著在山岩上的苔蘚植物，最後就是茫茫白雪。
到了索道上部站，走出索道站的站房，就步入了玉龍雪山冰川公園，玉龍雪山是歐亞大陸緯度最低的一座有現代冰川的分佈的雪山。在其東麓，有四期更新世古冰川作用的遺跡分佈在南北長15-16公里，東西寬4-5公里的冰川公園範圍內，在這樣一個離城較近的區域，卻有一個面積不大但類型十分齊全多樣的現代冰川和古冰川遺跡，可說是濃縮了全球中低緯度山嶽冰川的主要精華，在我國是十分罕見的，其對冰川研究，生態環境保護及旅遊、科學考察研究都具有極為重要的作用。
在玉龍雪山中段海拔4000-4200米以上的高山區域，發育有19條現代冰川，總面積達11.61平方公里，其中東坡15條，西坡4條。玉龍雪山的現代冰川的類型可分為山谷冰川、冰鬥冰川和懸冰川以及它們之間的過渡類型--冰鬥山谷冰川和冰鬥懸冰川。
玉龍雪山的現代冰川屬海洋性冰川，即溫冰川，其溫度內涵是除受季節氣候因素影響的活動層外，所有的冰溫都處於融點。冰內含有一定量的液相水。但在消融區表面一定深度範圍內，由於冰的透水率低，冰內含水量小，冬季冷卻至一定深度，使之溫度低於融點；夏季雖然冰面吸收大量的熱量，但大都以冰面消融、融水流失的方式帶走熱量，通過傳導和融水下滲未必能使一定範圍內的冰完全升到融點。因此表冷裏融是玉龍雪山現代海洋性冰川的基本特徵。
冰川的形成是長期的地質及氣候條件作用的結果，而氣候則是現代冰川發育最主要的條件之一。氣溫降低，將引起雪線下降，雪線以上山體面積增加，從而增加了冰雪的積累量，促使了冰川的發育。相反，氣溫升高，將引起雪線上升，雪線以上的山體面積減少，從而減少了冰雪積累量，造成了冰川的衰退。同樣，降水增加，將引起冰雪積累增加，有利於冰川發育。相反，降水減少，將減少冰雪積累量，從而引起冰川的退縮。玉龍雪山現代雪線高度為海拔4800-5000米，雪線附近的年平均氣溫為-3.3℃-4.7℃，年降水量為1500-2000毫米，雪線以上的山體面積公18-8平方公里。因此，產生現有19條冰川的冰雪積累區的面積是很小的，現代冰川是十分危弱的，經不起任何氣候或局部地區由於人為原因所引起的氣溫上升等。
然而，近年來全球性氣候變暖是一個不可回避的現實問題。根據聯合教科文組織與國際氣象組織預測，當全球CO2與其他具有溫室效應的氣體濃度倍增時（估計將於2030年左右達到），全球年平均氣溫將上升1.5℃-4.5℃。這對玉龍雪山現代冰川的破壞將是非常致命的，因為玉龍雪山的氣溫如上升1.5℃-4.5℃，按當地的氣溫垂直遞減率0.84℃/100米計算，則玉龍雪山的雪線將上升180-350米。為此，雪線以上的玉龍山體的面積將降低到2-8平方公里，以至衰退到不足2平方公里，那麼玉龍雪山的現代冰川將難以保存以至完全消失。
由於玉龍雪山離城區只有25公里，城區建設等人為原因造成的熱島效應將對現代冰川造成一定的不利影響。這就使得玉龍雪山的冰川資源將受到氣候變化及人為原因雙重不利因素的影響和破壞，將對玉龍雪山的生態環境、旅遊產生極為嚴重的後果。
為使冰川資源得到合理、有效、長遠的保護，就必須有科學的理論依據作指導，玉龍雪山旅遊開發區管委會、總公司在九七年初即與中科院地質研究所合作，組織有關冰川專家對冰川的保護和開發利用課題進行了實地的考察和全面的評論，並已形成了集"資源環境評估、冰川開發規劃、冰川資源保護"幾個保護和開發規劃內容為一體的研究報告，根據有關專家的權威論證，為保護現代冰川，可設法通過增加當地降水量的方法調節氣候對冰川的影響。
為此，玉龍雪山旅遊區管委會、總公司將採取以下環保措施：一是在玉龍雪山及周圍地區大量植樹造林，一方面能綠化環境，保持水土；另一方面可以加速當地的水迴圈，從而增加降水量，這就是所謂的"綠洲效應"。二是在玉龍雪山的合適地點修建人工湖泊（在開發區規劃中已有項目），它既是較好的景點，又能增加附近地區的降水量，這即所謂的"冷湖效應"。通過以上科學的環保手段來加強對冰川區域植被、水土的保護，就能夠促使冰川資源得到全面的保護。只有這樣，才是保護玉龍雪山現代冰川的長久之計。 |
